Ştefan Rugină s-a născut în satul Vizurești, com. Buciumeni, jud. Galați în data de 17 aprilie 1932. Urmează școala primară în satul Tecucel, studiile liceale la Tecuci, iar în 1957 a absolvit cursurile Facultăţii de Istorie a Universităţii „C.I. Parhon” din Bucureşti. În perioada 1958 – 1960 a fost director al Muzeului Mixt din Tecuci. A predat istoria la Şcolile Nr. 3 şi Nr. 7 din Tecuci, iar din anul 1962 la Liceul „Calistrat Hogaş”.
A susţinut la diverse simpozioane lucrări ştiinţifice pe care le-a publicat în presa de specialitate: „Nicolae Iorga, evocator al Tecuciului”, „Folosirea elementelor de istorie locală în predarea istoriei României”, „Simion Bărnuţiu, apărător al drepturilor românilor din Transilvania”, „Românii toţi s-adună(1918)” etc. În anul 2003, publică o monografie a Liceului Teoretic „Calistrat Hogaş” pe care l-a condus ca director timp de 15 ani, până la pensionare. În această perioadă a coordonat apariţia Revistei „Icar” și a organizat întâlniri cu mai mulți foşti elevi ai liceului, deveniţi celebri.
Pentru meritele profesionale şi culturale deosebite, Ştefan Rugină a primit importante titluri şi distincţii, precum Medalia Muncii, Ordinul Muncii clasa a III-a, Profesor Evidenţiat. În anul 2000 primește titlul de Cetăţean de Onoare al Municipiului Tecuci.
La 5 octombrie 2012 Ștefan Rugină a urcat la ceruri.